Climatiseur mobile silencieux : ce que les décibels annoncés veulent dire

01

Deux unités portent le même nom, et c'est là que tout se joue

Un fabricant peut publier un niveau de pression acoustique, en dB(A), qui correspond à ce que votre oreille perçoit à un mètre de l'appareil. Il peut aussi publier un niveau de puissance acoustique, en dB, une grandeur normalisée qui décrit l'énergie sonore totale émise, indépendamment de l'endroit où vous vous trouvez.

Les deux s'écrivent avec le mot décibel, les deux apparaissent sur des fiches produit, et l'écart entre les deux atteint dix points sur un même appareil. Quatre de nos onze relevés publient les deux, l'Olimpia Dolceclima Air Pro 14 par exemple : 54 dB(A) de pression et 64 dB de puissance. Même appareil, même instant, dix décibels d'écart.

La conséquence est brutale. Trotec publie 53 dB(A) de pression pour son PAC 2010 SH. De'Longhi publie 63 dB de puissance pour son Pinguino PAC EX105. Un lecteur qui compare 53 à 63 conclut que le Trotec est nettement plus silencieux. Cette conclusion n'a aucune valeur, parce que les deux nombres ne mesurent pas la même chose.

C'est la raison pour laquelle notre comparatif range ces deux grandeurs dans deux colonnes distinctes et laisse une case vide quand le fabricant ne publie que l'une des deux. Sur les onze modèles relevés, il n'existe aucune grandeur commune à tous, et douze paires ne peuvent tout simplement pas être départagées sur le bruit.

02

Ce que valent réellement 44 dB face à 58

Parmi les modèles qui publient une pression acoustique, l'écart va de 44 dB(A) pour l'EcoFlow Wave 3 à 58 dB(A) pour le Qlima P 528, avec le Trotec PAC 2010 SH à 53 et l'Olimpia Air Pro 14 à 54.

L'échelle des décibels est logarithmique, et une augmentation de dix décibels correspond approximativement à un doublement du volume perçu. Les quatorze décibels qui séparent l'EcoFlow du Qlima représentent donc un rapport d'environ deux fois et demie à l'oreille. Ce n'est pas un détail de fiche technique, c'est la différence entre un appareil qu'on oublie et un appareil qu'on éteint pour téléphoner.

À l'inverse, les cinq décibels qui séparent le Trotec du Qlima paraissent minces sur le papier mais restent parfaitement audibles. Un écart de trois décibels correspond déjà au doublement de l'énergie sonore, même s'il est perçu comme une différence modérée.

03

Pourquoi aucun monobloc mobile n'est vraiment silencieux

Un climatiseur mobile monobloc contient son compresseur dans le boîtier posé au milieu de votre pièce. C'est l'organe le plus bruyant de la machine, et il est du mauvais côté du mur. Un split fixe, lui, place ce compresseur dans l'unité extérieure, ce qui explique qu'une unité murale intérieure descende couramment sous les 25 dB(A) en vitesse minimale.

L'Organisation mondiale de la santé recommande de rester sous 30 dB(A) à l'intérieur d'une chambre pour préserver le sommeil. Aucun des monoblocs mobiles que nous avons relevés n'approche ce seuil, et le meilleur d'entre eux affiche 44 dB(A). La question honnête n'est donc pas de trouver un monobloc silencieux, mais de choisir le moins bruyant et de savoir ce que cela implique.

Une seule famille d'appareils mobiles déplace le compresseur hors de la pièce : le split mobile, dont le bloc extérieur se pose sur un balcon ou un rebord. Il est plus cher, plus encombrant à installer, et c'est la seule voie qui change réellement l'ordre de grandeur du bruit sans passer par une installation fixe.

04

Ce qui fait vraiment baisser le bruit chez vous

Le mode nuit, présent sur la plupart des modèles, réduit la vitesse du ventilateur et relève légèrement la consigne. Il fait gagner quelques décibels réels, au prix d'un refroidissement plus lent. Sur un appareil correctement dimensionné, c'est un compromis intéressant, parce que la pièce est déjà à température au moment du coucher.

La distance compte davantage qu'on ne le croit, puisque la pression acoustique décroît avec l'éloignement. Doubler la distance entre l'appareil et votre tête retire environ six décibels. Placer le monobloc au pied du lit plutôt qu'à côté de l'oreiller est une mesure gratuite qui vaut un changement de modèle.

Le contact avec le sol transmet les vibrations du compresseur à la structure. Un plancher bois amplifie nettement plus qu'un carrelage sur dalle. Un tapis épais sous l'appareil coupe une partie de cette transmission.

Un appareil sous dimensionné tourne en permanence à pleine vitesse sans jamais atteindre la consigne, donc au maximum de son bruit. Le calculateur ci dessus sert aussi à cela : la bonne puissance est souvent le premier levier acoustique, avant le choix du modèle.